Meta Platforms (META) se enfrenta a una nueva investigación en el Reino Unido. El martes 6 de octubre, Ofcom abrió una investigación para determinar si Meta evaluó adecuadamente los riesgos de seguridad de Instagram Instants antes de lanzar la función en mayo. Instants permite a los usuarios enviar fotos que desaparecen tras una sola visualización. Es precisamente el tipo de función que la Ley de Seguridad Online vigila de cerca por la seguridad infantil.
Meta declaró que realizó una evaluación de riesgos, informó a Ofcom en varias ocasiones antes del lanzamiento y que cooperará. Este es el segundo caso abierto de Meta con Ofcom. El otro es una investigación sobre cómo Meta respondió a las solicitudes de información del regulador.
Lo que Ofcom está evaluando
La Ley de Seguridad Online exige a las plataformas que evalúen los riesgos de los cambios importantes antes de su implementación. "Los cambios significativos en las plataformas deben ser evaluados en cuanto a riesgos antes de su lanzamiento", declaró George Lusty, director de cumplimiento de Ofcom.
Por lo tanto, el caso gira en torno al proceso. ¿Evaluó Meta Instants antes del lanzamiento y esa evaluación es sólida?
Dimensionando el peor escenario para la acción de Meta
Las multas bajo la Ley pueden alcanzar los 18 millones de libras esterlinas o el 10% de los ingresos mundiales calificados, lo que sea mayor. Meta generó $228.25 mil millones en los últimos 12 meses (LTM, hasta el trimestre de junio). Esto representa un aumento desde los $200.97 mil millones en 2025 y casi el doble de los $117.93 mil millones que obtuvo en 2021. A modo ilustrativo, el 10% de esos ingresos últimos es aproximadamente $23 mil millones, en comparación con unos $16 mil millones utilizando las ventas de 2024.
El flujo de caja cuenta una historia diferente. El flujo de caja libre alcanzó un máximo de $54.07 mil millones en 2024, cayó a $46.11 mil millones en 2025 y se sitúa en $40.98 mil millones LTM a medida que Meta invierte fuertemente en centros de datos de IA. Los ingresos aumentaron un 39% en ese período mientras que el flujo de caja libre cayó un 24%.
Esa comparación ilustrativa ahora parece más exigente: el 10% de los ingresos equivale a aproximadamente el 56% del flujo de caja libre de los últimos 12 meses, frente al 30% utilizando las cifras de 2024. El límite real depende de la base de ingresos aplicable y del período contable. Cuando las entidades del grupo son responsables solidariamente, Ofcom puede incluir también los ingresos mundiales de actividades no reguladas. No se ha propuesto ninguna sanción en esta investigación.
Ofcom dejó a Snap escapar con una solución
Cuando Ofcom encontró deficiencias en la evaluación de riesgos de Snap (SNAP), permitió a Snap presentar una versión revisada y cerró el caso el 15 de enero sin multa. Meta parte de una posición más difícil (una investigación formal, no un período de remediación). Aún así, el caso de Snap muestra que Ofcom busca el cumplimiento antes que las sanciones.
El costo a más largo plazo es la velocidad. Europa, que incluye al Reino Unido, generó $46.57 mil millones para Meta en 2025. Eso representa el 23% de los ingresos, y creció un 21%, en línea con la empresa en general.
Una aplicación más estricta de las obligaciones existentes del Reino Unido de evaluación de riesgos previa al lanzamiento podría ralentizar algunos lanzamientos de funciones allí. Cualquier efecto en el despliegue más amplio de Meta en Europa dependería de cómo implemente esos requisitos.
Mi opinión sobre la acción de Meta
No veo una multa aquí que afecte a la acción de Meta. El precedente importa más que la sanción. Esté atento a la decisión provisional de Ofcom, que nombraría cualquier multa propuesta, y a si Meta modifica Instants en el Reino Unido antes de eso.
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