핵심 요약
- 블룸버그의 마크 거먼은 애플이 7월경 5,000명의 재택근무 애플케어 직원을 해고하고 AI로 대체하는 것을 진지하게 고려했으나, 해당 계획은 현재 보류 중이라고 보도했습니다.
- 존 터너스 CEO는 AI와 효율화 노력을 애플 자체 비용 절감에 집중시키고 있으며, 하드웨어 부문의 수십 명의 엔지니어링 프로그램 매니저 해고로 시작해, 거먼은 더 많은 조치가 있을 것으로 예상합니다.
- 애플의 영업이익률은 2021 회계연도 29.8%에서 2025 회계연도 32.0%로 상승했고, 2025 회계연도 자유현금흐름은 988억 달러에 달해, 이러한 인력 감축은 절감 효과보다는 신호로서 더 큰 의미를 가집니다.
- 분석가들은 정규화된 주당순이익(EPS)이 2025 회계연도 7.46달러에서 2028 회계연도까지 10.82달러로 상승할 것으로 예상하며, 더 광범위한 인력 감축은 이러한 성장에 추가로 기여할 것입니다.
애플 (AAPL)의 존 터너스 CEO가 AI를 활용할 새로운 장소를 찾았습니다: 애플 자체의 급여명단입니다.
목요일 방송된 Power On에서 블룸버그의 마크 거먼은 7월경 "애플이 5,000명의 애플케어 직원을 해고하고 AI로 대체하는 것을 진지하게 검토했다"고 말했습니다.
이들은 재택근무하는 지원 직원들입니다. 거먼은 설명하기를, "전화를 걸면 AI 어시스턴트가 응대할 것"이라고 했습니다. 애플은 이미 전화 시스템과 채팅 지원에서 AI를 사용하고 있습니다.
그 해고는 실행되지 않았습니다. (거먼은 "그건 현재 보류 중이다"라고 말했습니다.)
하지만 더 작은 규모의 해고는 이미 발생했습니다.
인력 감축은 이미 시작됐다
몇 주 전, 애플은 이제 최고 하드웨어 책임자(Chief Hardware Officer)인 조니 스루지가 이끄는 하드웨어 엔지니어링 부문에서 수십 명의 엔지니어링 프로그램 매니저를 해고했습니다. 이 매니저들은 제품이 일정과 예산 내에 있도록 관리하지만, 거먼의 표현을 빌리자면 "실제 엔지니어링 작업을 수행하는 것은 아니다. 터너스는 더 많은 사람들이 엔지니어링 작업을 하기를 원한다."
그리고 독점 소식이 이어졌습니다: "이 팟캐스트에서 독점적으로 말씀드릴 수 있는 것은, 제 생각에 이는 애플의 엔지니어링 조직, 특히 스루지 휘하의 하드웨어 기술 및 하드웨어 엔지니어링 부문을 훨씬 더 효율적이고 날렵하게 만들기 위한 더 많은 인력 감축의 시작이라고 생각합니다."
따라서 애플케어 계획은 단발성 사건이 아닙니다.
터너스는 베팅도 정리하고 있습니다. 거먼은 "비전 프로와 그 미래가 애플 내에서 심각하게 재검토되고 있다"며 "존 터너스는 비전 프로를 소비자용 기기로 믿은 적이 없다"고 말했습니다. 그는 이번 에피소드 초반에 더 직설적으로 말했습니다: "비전 프로는 잘 팔리지 않는다."
기술 지원은 쉬운 부분이다
투자사 부코 캐피털은 월요일 X 게시글에서 AI 지원의 필요성을 주장했습니다: "당신은 특별하지 않습니다. 당신의 질문은 어렵지 않습니다. 이미 질문된 바 있습니다. 이미 문서화되어 있습니다."
마지막으로 애플에 문의했을 때를 생각해보세요. 잊어버린 비밀번호. 페어링되지 않는 에어팟. 취소하려는 iCloud 요금제.
부코의 결론: "1단계 기술 지원은 몇 년 안에 직업이 되지 않을 것이다."
반박하기 어렵지 않나요?
애플은 돈이 필요하지 않다
물론 애플은 전혀 쪼들리지 않습니다. 영업이익률은 2021 회계연도(회계연도는 9월 종료) 29.8%에서 2025 회계연도 32.0%로 상승했습니다...
…그리고 2025 회계연도에 988억 달러의 자유현금흐름을 창출했습니다.
연간 보고서에 따르면, 애플은 2025 회계연도 말 기준 약 166,000명의 정규직 상당 직원을 보유하고 있었습니다. 따라서 5,000개의 직책은 전체 인력의 약 3%에 해당하며, 이는 많은 사람들입니다.
돈은 또 다른 이야기입니다. 애플이 연간 10억 달러를 절약하려면, 그 5,000개의 직책 각각이 애플에게 20만 달러의 비용이 들어야 합니다. 그리고 10억 달러는 2025 회계연도 자유현금흐름의 약 1%에 불과합니다. 많은 재택근무 지원 직업이 20만 달러에 근접한 비용이 들지 않을 것이라고 생각합니다.
거먼도 같은 문제를 지적합니다: "재정적 관점에서 보면, 그들은 그것을 할 필요가 없다."
그래도 중요한 이유
저는 애플케어 인원 수치보다 방향성이 더 중요하다고 주장하고 싶습니다. 거먼은 터너스가 "더 적은 인원"과 "더 적은 계층"을 원한다고 말하며, 애플의 전화 및 채팅 지원은 이미 AI를 사용하고 있습니다.
2023년 마크 저커버그의 "효율성의 해(Year of Efficiency)"를 기억하시나요? 메타 플랫폼스 (META)가 관리 구조를 평평하게 만들려고 했던 때 말입니다. 여기서도 같은 플레이북이 적용되고 있습니다.
그리고 월스트리트는 이미 성장을 예상하고 있습니다. 분석가들은 정규화된 주당순이익(EPS)이 2025 회계연도 7.46달러에서 2026 회계연도(9월 종료; 애플은 아직 발표하지 않음) 8.83달러, 그리고 2028 회계연도까지 10.82달러로 상승할 것으로 예상하며, 이는 2025 회계연도 대비 약 45% 상승입니다.
거먼이 보고한 내용 중 아무것도 아직 이 추정치를 바꾸어서는 안 됩니다: 애플케어 감축은 보류 중이고, 수십 명의 프로그램 매니저는 EPS에 나타나지 않을 것입니다. 더 광범위한 감축은 분석가들이 이미 예상하는 성장에 추가로 기여할 것입니다.
그렇다면 더 많은 감축이 예상되나?
거먼에 따르면, 그렇습니다. 애플은 "지금까지의 소규모 감축보다 더 광범위한 해고를 고려해왔다"고 하며, 그는 프로그램 매니저 감축이 시작에 불과하다고 생각합니다. 주주들에게 있어, 이는 32%의 영업이익률 위에 터너스 아래 새로운 마진 레버(수익성 조절 수단)가 생긴 것입니다.
물론, 애플케어 계획은 감축이 검토된 후 보류될 수 있음을 보여주며, 거먼은 어려운 부분은 "정확히 실행할 적절한 시기를 파악하는 것"이라고 말합니다. 애플의 다음 실적 발표가 이를 확인할 첫 번째 장소입니다.
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